Os sinais podem variar conforme o grau da discrepância. Entre os mais comuns estão:

• Dores nas costas, quadris ou joelhos;
  
  
• Marcha alterada, muitas vezes com mancar ou rotação do pé para fora;
  
  
• Desnível visível na altura da pelve e da coluna;
  
  
• Problemas associados, como fascite plantar, síndrome do trato iliotibial ou dores lombares.
  
  

O diagnóstico é confirmado por exames de imagem como radiografia, ressonância magnética e, em alguns casos, tomografia computadorizada. Em crianças, o ortopedista pode ainda calcular a diferença prevista ao final do crescimento, para planejar o melhor tratamento.

O tratamento depende da idade, do grau de encurtamento e das condições associadas.

• Diferenças pequenas: podem ser compensadas com palmilhas ou calçados adaptados.
  
  
• Crianças em crescimento: técnicas como a epifisiodese (restrição do crescimento do osso mais longo) ajudam a equalizar os membros.
  
  
• Diferenças maiores ou em pacientes já com crescimento finalizado: pode ser necessário o encurtamento cirúrgico do osso mais longo ou o alongamento ósseo do osso mais curto.
  
  

O alongamento ósseo é feito através de técnicas modernas, como o fixador externo de Ilizarov ou hastes intramedulares expansíveis, que permitem a formação de novo osso de forma gradual — em média 1mm por dia. Embora seja um processo demorado e que exige cuidados intensos, os resultados são bastante satisfatórios.

A fisioterapia tem papel essencial em todas as fases: desde a compensação inicial até a reabilitação após cirurgias, garantindo força muscular, mobilidade e prevenção de complicações.

O encurtamento ósseo é uma condição que pode afetar tanto crianças quanto adultos, mas que hoje conta com múltiplas opções de tratamento. O diagnóstico precoce, aliado a um acompanhamento especializado, é fundamental para definir a estratégia mais adequada para cada paciente. Com os cuidados certos, é possível recuperar o equilíbrio, melhorar a postura e devolver qualidade de vida.